环渤海地区位于我国北部沿海地区，从国际范围来看，处在东北亚经济区的中心地带，是我国北方地区进入太平洋走向世界的重要通道，在国际社会越来越重视东北亚地区发展的大背景下，其地缘优势更显突出；从国内范围来看，环渤海地区处在我国华北、东北和华东三大区的结合部，是我国城市群、港口群和产业群最为密集的区域之一，是我国经济由东向西扩散、由南向北推移的纽带。随着深化改革、扩大开放，我国已经形成了以珠江三角洲为核心的华南经济发展区域和以上海及长江三角洲为核心的华东经济发展区域。在全国区域经济发展的大格局中，环渤海地区居于非常重要的地位，必将成为我国最具有活力的经济区域，成为我国经济发展的第三支引擎。

    实际工作中，环渤海地区形成了狭义和广义的两种概念。狭义是指渤海沿岸并扩展到周边部分黄海沿岸的区域，包括天津、大连、青岛等15个城市及其辖区，土地面积约16万平方公里，人口7000余万。广义是从国家经济规划的角度来说的，包括辽宁、河北、山东、山西、北京、天津和内蒙古中部地区，地域面积达185.82万平方公里,人口2.6亿。

    一、环渤海地区的基本特征

    整个环渤海地区具有五大特征、五大优势。环渤海地区的五大特征为：一是中国北方最大的工业密集区。二是实力雄厚的高新技术开发区。三是沟通欧洲和亚太地区的交通中心区。四是富有吸引力的旅游热点区。五是中国投资环境良好的国际协作区。

    环渤海地区的五大优势为：一是地理区位十分优越。环渤海地区面对朝鲜半岛，东临日本，北临蒙古、俄罗斯，座落东北亚，辐射亚太经济区，既是我国北方内陆及三北地区与沿海地区的天然结合部，又是通向亚太地区和走向世界的出海口。二是海陆空交通发达便捷。拥有大小港口四十多个，形成了一个港口群落，一些现代化的港口与世界上160多个国家和地区保持着经贸往来，货物吞吐量占全国的40％以上。铁路、公路网的密度在国内首屈一指，国营铁路线长达9000公里。该地区共有民航机场13个，其中大型国际机场５座，以北京为中心的通讯干线连接全国及世界各地。三是工业基础和科技实力雄厚。环渤海地区是我国工业较为发达的地区之一，大中型骨干企业集中，技术装备先进，门类齐全，配套能力强；大专院校、科研院所集中，知识人才密集，仅京津两地科技人员就占全国的四分之一。四是自然资源非常丰富。环渤海地区属资源型经济区域，渤海总面积达7.7万平方公里，有着丰富的海洋资源，素有“天然鱼池”之称。海陆油田连成一片，原油产量约占全国总产量的43％；全国四大海盐产区有三个在环渤海地区，产量占全国的一半以上。五是形成了一个实力较强的骨干城市群。特别是以北京、天津、沈阳、大连、石家庄、唐山、秦皇岛、济南、青岛、烟台、潍坊、太原等城市为骨干的城市群的作用更为突出，是环渤海地区经济发展的支柱。

    二、环渤海地区经济联合市长联席会

    环渤海地区经济联合市长联席会是1986年成立的。八十年代初期，环渤海地区的独特优势、在全国经济格局中举足轻重的地位以及巨大的发展潜力就引起了国内外专家学者的广泛关注。为适应环渤海地区经济发展的形势，1986年天津联合环渤海地区的十五个沿海市地，发起成立了区域性经济合作组织－－环渤海地区经济联合市长联席会。在首届会议上，确定了“联合起来，振兴渤海，服务全国，走向世界”的工作方针和推动区域经济发展的工作任务。同时推举天津为主任城市，日常办事机构也设在天津，由各市市长特派员组成。如今，这个组织已发展成为由29个成员市组成的全国较大规模的区域经济合作组织。从这个组织的发展历程来看，大体经历了三个阶段：

    第一阶段是从86年到92年，这一阶段市长联席会的工作是在计划为主导的经济体制下运行的，处于拾遗补缺的地位，虚实结合，以务虚为主。这一时期，理论界、新闻界、科技界比较活跃，在国内外产生了很大影响，天津市的一些部门也联合环渤海相关部门积极发起和组织了环渤海地区技术、人才、商业、环保、旅游、信息等十五个跨地区、跨所有制的行业性协作网络。据不完全统计，这一阶段共搞成1000多个经济技术协作项目，总投资４亿多元，其中天津的项目占28%，投资占40%。这些项目都产生了较好的经济和社会效益，提高了市长联席会的影响力和凝聚力。

    第二阶段是从92年至96年期间，党的十四大第一次把环渤海地区的开发、开放写入了总书记的工作报告。这极大的鼓舞和振奋了环渤海地区各市地加快发展的激情，同时，既带来了机遇，又给市长联席会的工作提出了更高的要求。这一阶段的工作主要是根据市场经济的要求，使环渤海地区的经济合作向务实转轨。主要开展了如下工作：

    一是，呼吁和配合国家有关部门尽快拟定区域规划，在实施规划中，加快各地经济的协调发展。在这方面，联席会注意发挥环渤海经济研究会的作用，组织各方面专家、学者进行区域规划的调研，出版了论文集，向国家有关部门提出了许多好的建议。并两次派员参加了国家计委在大连和唐山召开的环渤海区域规划会，为规划的制定做了大量的工作。

    二是，组建了体现环渤海整体形象的区域经济载体。94年成立了由中航投资公司控股的环渤海经济发展股份有限公司,去年由区域内大企业发起，又组建了股份制保险公司---恒安人寿保险公司。

    三是，根据国家规划，在市长联席会的成员构成上，实现了大小环渤海地区的结合。根据这一思路，目前联席会的成员已发展了济南、太原、石家庄和哲里木盟等13个非沿海城市，正式成员已达29个，有力地促进了本区域内沿海与内地、东部与中部的合作。

    四是，积极呼吁、倡导并参加了94年在北京举办的环渤海中外经济技术招商洽谈会，促进了环渤海地区与国内其它地区及国际市场的对接，树立了环渤海地区加快开放、开发的整体形象。

    五是，为发挥企业在区域合作中的主体作用，发起成立了环渤海企业合作促进会。目前，参加筹备的成员已达30余家。在联合招商、开发市场、技术转让等方面开展了许多有益的活动，促成了一大批跨地区的经济技术合作项目，仅进入新世纪头两年，就促成合作项目1078个，合作金额191.84亿元。

    六是，推动和主办了若干促进区域经济发展的大型活动，如为促进区域要素市场的发展，与北方人才市场举办了首届环渤海人才智力交流洽谈会，与北方技术市场成功举办了环渤海科技博览会。为加速区域内住宅产业化进程，与区域级环渤海建材中心批发市场合作，举办了首届环渤海地区建筑装饰材料交易会，等等。

    七是，走出了联合起来开展境外招商的路子。96年以来，共组织跨地区团组赴韩国、泰国、柬埔寨、朝鲜等国家开展了多次招商、展销活动，迈出了可喜的一步。

    八是，工作上以实为主，但是注重发挥理论、新闻界在推动区域合作中的舆论、导向作用。几年来，共发起、支持和配合了《光明日报》、东奥影视和环渤海城市电视台《渤海潮》协作网等进行大型采访、宣传活动，以及民主党派理论界举办的多次区域经济研讨活动。

    第三阶段是从1997年开始的，这一年党的十五大提出要建立和完善社会主义市场经济体制，市长联席会按照这一基本要求，不断探索深化环渤海区域经济合作的途径，使联席会的工作与各地的经贸活动相结合，与各地的经济发展战略相结合，突出高新技术产业和大型企业集团对区域经济发展的拉动作用，实现了区域合作在整体工作思路和企业联合方面的大突破。这一阶段的成果具体体现在：

    一是，区域经济合作不断向纵深发展，合作水平提高了。据联席会办公室的不完全统计，党的十四大提出加快环渤海地区经济开发、开放步伐以来，联席会各成员市间共达成合作项目3497个，合作金额463.54亿元；而1986年至1992年期间共达成1000余个合作项目，其合作金额仅4亿元。

    二是，区域经济合作的载体功能建设不断加强，合作机制完善了。为进一步扩大对外开放，多数联席会成员市都定期举办富有地方特色的经贸活动，据联席会办公室的不完全统计，每年的经贸活动达300余个，规模较大的就有50余个。成为发展区域经济的有效载体。近年来，面向区域的生产要素市场建设比较快，如座落在天津的中国北方技术市场和北方人才市场与我们联席会共同举办过若干次大区域性活动，并顺应新形势发展的需要，设立了专门的网站，对技术、人才的跨区域流动提供了合作平台。

    三是，企业在区域经济合作中的主体地位不断增强。随着社会主义市场经济体制的不断完善，实施跨区域发展战略，壮大自身实力，已经成为企业的内在要求，其主体作用不断增强。如海尔集团在联席会大多数城市都注册成立了工贸公司，已发展成为总部设在青岛、经营网络遍及全国各地的跨区域集团公司；大连万达集团已与天津和平区政府签订投资10亿元参与和平路改造的合同，此举表明万达集团已在开发商业房地产方面形成优势，正在向环渤海地区乃至全国拓展市场。再比如天津家世界集团在环渤海地区的青岛、济南、唐山、北京、威海、烟台等市成功建立连锁超市。天津东海燃气集团公司在承德、唐山、烟台、呼伦贝尔市建立燃气管网。

    四是，发挥对内的环渤海地区合作处做为经协办主要业务处室的职能，多次承担了本市高层次领导出访江苏、内蒙、山东、河北等地的出访和项目准备工作，共签订经济合作项目355项，合作金额106.6亿元。收到良好实效。

    五是，我们配合天津医药管理协会，在东营市召开了环渤海地区医院管理联席会成立大会，成功探索了环渤海区域内专业性网络建设的途径，为今后环渤海区域内开展同类工作积累了经验。

    六是，结合加入世贸的机遇，在内蒙古边境口岸城市满洲里召开了市长特派员集中办公会议，突出了联合境外招商，探索开展边贸活动，把环渤海地区的沿海开放与沿边开放有机结合起来的特色，探讨了联合境外招商的有关事宜。

    七是，为了贯彻环境保护的基本国策，贯彻、落实国务院关于《渤海碧海行动计划》的批复精神，配合《渤海碧海行动计划》的实施，我们配合国家有关部委，在秦皇岛市成功召开了《碧海行动环保论坛》，就环渤海地区环境保护面临的形势、环保产业政策等方面问题做了讨论，积极探讨了政府行为与市场机制相结合的形式。